Spanja me “remuntada” në Split, e ‘përmbys’ Kroacinë

Mikel Merino doli nga stoli për të shënuar dy gola, teksa Spanja përmbysi avantazhin fillestar për të mposhtur 2-1 një Kroaci të vendosur në Ligën e Kombeve të UEFA-s, duke siguruar fitoren e parë si mysafire në këtë vend në tentativën e tretë.

Skuadra e Slaven Bilicit kishte përpara një detyrë të frikshme ndaj kampionëve të botës pas turpërimit 7-0 nga Anglia të shtunën, por këtu u ngritën në nivelin e sfidës që në fillim, pas analizës që pasoi humbjen e tyre më të thellë ndonjëherë.

Ata kaluan me meritë në epërsi në minutën e 17-të përmes Ivan Perisicit, pasi Mateo Kovacic gjeti Igor Matanovicin, goditja e parë e të cilit u prit nga Unai Simon, përpara se sulmuesi i PSV Eindhovenit të realizonte me kokë nga topi i kthyer.

Mbrojtja e Spanjës ka qenë larg të qenit e sigurt në këtë fushatë të Ligës së Kombeve, pasi kishte pësuar vetëm një gol gjatë rrugëtimit drejt triumfit në Amerikën e Veriut, ndërsa Simoni për pak sa nuk ua dhuroi vendasve golin e dytë.

Pasimi i tij u interceptua nga Nikola Vlasic, i cili e shërbeu Matanovicin, por portieri i La Rojas u përmirësua me një pritje të shkëlqyer.

Mysafirët u frustruan nga kjo Kroaci e vendosur, por mund ta kishin barazuar rezultatin dy herë vetëm disa sekonda para pushimit përmes Mikel Oyarzabalit dhe Lamine Yamalit.

Kjo ishte një shenjë e asaj që do të vinte pas rifillimit, me goditjen me kokë të Dani Olmos në zhytje që ishte vetëm disa centimetra larg kontaktit me harkimin e Lamine Yamalit, përpara se mysafirët ta gjenin barazimin e pashmangshëm në minutën e 61-të.

Merino, i futur në pushim, ishte ai që e realizoi, pasi Olmo e përgatiti topin në mënyrë perfekte për mesfushorin e Arsenalit, i cili shënoi me një goditje klinike me të majtën, pasi pasimi me kokë i Josip Stanisicit u interceptua.

Skuadra e Luis de la Fuentes ishte e etur për ta përmbysur plotësisht ndeshjen dhe Lamine nuk ishte shumë larg ta bënte këtë kur goditja e tij u devijua jashtë pranë shtyllës së largët.

Por dobësitë e Spanjës në mbrojtje u shfaqën sërish dhe Perisic përfitoi nga një pasim i gabuar i Martin Zubimendit me një goditje të menjëhershme, e cila u ndal nga Simoni.

Megjithatë, mbrëmja e 37-vjeçarit përfundoi vetëm pak çaste më vonë, pasi mori kartonin e dytë të verdhë për një ndërhyrje ndaj Marc Cucurellas, ndërsa mbrojtja e Kroacisë u përgatit për një valë sulmesh spanjolle.

Por pikërisht kur Vatrenët dukej se po i afroheshin një pike të fituar me shumë mund, Zubimendi i dha një pasim Merinos, të cilin bashkëlojtari i tij te Arsenali e mori pa vështirësi në hap dhe lëshoi një goditje të pandalshme me të majtën, duke mposhtur Dominik Livakovicin.

Rezultati e lë La Rojan në kontroll të plotë të Grupit A3, me katër fitore në po aq ndeshje, ndërsa Kroacia pësoi humbje të njëpasnjëshme, pavarësisht paraqitjes dukshëm më të mirë pas asaj disfate tronditëse ndaj Anglisë.